Alimentarse también es un acto social: ciencia, saberes ancestrales y el desafío de la sostenibilidad
La alimentación es mucho más que una necesidad biológica: es un fenómeno social, económico, cultural y político que influye directamente en la salud y la calidad de vida. Detrás de cada alimento existen sistemas de producción, tradiciones, condiciones económicas y decisiones que repercuten tanto en el bienestar humano como en el medio ambiente. Por ello, hablar de alimentación sostenible implica preguntarnos no sólo qué comemos, sino cómo se producen los alimentos, quiénes pueden acceder a ellos y qué consecuencias tiene su consumo para el planeta.
Esta perspectiva fue planteada por María Salud Rubio Lozano y Esperanza Arnés Prieto, integrantes de la Red de Científicos Españoles en México (ReceMx), quienes destacaron la importancia de vincular el conocimiento científico con los saberes tradicionales y las nuevas tecnologías. La propuesta adquiere relevancia en una sociedad donde la creciente oferta de productos no garantiza una mejor nutrición. Los cambios en los hábitos de consumo, la industrialización alimentaria y el ritmo de vida contemporáneo conviven con problemas de malnutrición, enfermedades relacionadas con dietas inadecuadas y desigualdades en el acceso a alimentos saludables.
No todas las personas tienen las mismas posibilidades de elegir qué comer. Los ingresos, la ubicación geográfica, el tiempo disponible y la oferta de productos condicionan las decisiones alimentarias. Por ello, una dieta saludable no depende exclusivamente de la voluntad individual, sino también de las condiciones estructurales en las que viven las personas. Promover una alimentación sostenible requiere políticas públicas que articulen salud, educación, producción agrícola y acceso equitativo a alimentos nutritivos, seguros y asequibles.
A este desafío se suma la necesidad de garantizar el abasto alimentario para una población mundial creciente, en un contexto de cambio climático, degradación de los suelos, escasez de agua y pérdida de biodiversidad. Producir más no necesariamente significa producir mejor. Es indispensable impulsar sistemas agroalimentarios capaces de satisfacer las necesidades actuales sin comprometer los recursos de las generaciones futuras. La innovación tecnológica, la diversificación de cultivos y el fortalecimiento de la producción local pueden contribuir a este objetivo si incorporan criterios ambientales y sociales.
México cuenta con una riqueza biológica y cultural fundamental para avanzar en esa dirección. La milpa, la diversidad de maíces y frijoles, las plantas comestibles y las técnicas tradicionales de conservación y fermentación representan conocimientos transmitidos durante generaciones. Recuperarlos no significa rechazar la ciencia ni idealizar el pasado, sino reconocer que las prácticas comunitarias pueden aportar soluciones a los desafíos contemporáneos. El diálogo entre investigadores y comunidades permite evaluar estos conocimientos, preservar la agrobiodiversidad y fortalecer la soberanía alimentaria.
La alimentación también forma parte de la identidad y la convivencia social, pero las transformaciones del consumo y la creciente presencia de productos ultraprocesados hacen necesaria una mayor educación alimentaria. Comprender las etiquetas, distinguir las características nutricionales de los productos y conocer sus procesos de elaboración ayuda a tomar decisiones informadas. Sin embargo, estas decisiones deben analizarse considerando las posibilidades económicas y culturales de cada población. La salud integral exige no sólo información, sino condiciones que permitan convertirla en prácticas cotidianas.
En este contexto, la ReceMx celebró sus jornadas anuales los días 15 y 16 de octubre en Oaxaca, en el marco del Día Mundial de la Alimentación. El encuentro reunió a especialistas, investigadores y representantes de los saberes tradicionales para abordar la salud, la cultura alimentaria, la agrobiodiversidad, la soberanía alimentaria y las alternativas tecnológicas. La participación de la investigadora María Dolores Raigón Jiménez, la cocinera tradicional Abigail Mendoza Ruiz y el colectivo Las Caracolas ejemplifica la importancia de construir soluciones mediante el intercambio entre la academia y las comunidades.
El futuro de la alimentación dependerá de nuestra capacidad para integrar ciencia, innovación, tradición y justicia social. No será suficiente incrementar la producción si los alimentos saludables siguen fuera del alcance de millones de personas, ni promover dietas equilibradas si su producción deteriora los ecosistemas. Alimentar a una población creciente exige sistemas sostenibles y políticas públicas eficaces, pero también reconocer el valor de los conocimientos ancestrales. El reto consiste en lograr que una alimentación suficiente, saludable y culturalmente pertinente sea una posibilidad real para todas las personas, sin comprometer el bienestar de las generaciones futuras.
Jacquelinne Varona
