Torreón se está hundiendo: una advertencia que no podemos ignorar
Hay problemas que avanzan tan lentamente que una ciudad puede acostumbrarse a ellos sin dimensionar sus consecuencias. El hundimiento del suelo es uno de esos fenómenos. No siempre produce grandes socavones ni imágenes espectaculares, pero puede estar deteriorando silenciosamente el lugar donde miles de personas viven, trabajan y construyen su patrimonio.
En Torreón, Coahuila, la advertencia ya tiene sustento científico: la ciudad se está hundiendo.
No es una exageración ni una expresión alarmista. Una investigación internacional publicada el 12 de octubre de 2026 en la revista científica Nature Cities, titulada A global view of urban land subsidence and its changing trajectories, analizó mediante imágenes satelitales el comportamiento del terreno en 465 ciudades de más de un millón de habitantes, distribuidas en 107 países. Entre sus resultados identificó que Torreón registra un hundimiento aproximado de 17 milímetros anuales, es decir, 1.7 centímetros cada año.
La cifra puede parecer insignificante para quien la observa desde la superficie, pero adquiere otra dimensión cuando se entiende que se trata de un proceso continuo que afecta las condiciones físicas del territorio.
El fenómeno tiene nombre: subsidencia. Se produce cuando el terreno pierde altura como consecuencia de procesos naturales o actividades humanas. En el caso de la Comarca Lagunera, uno de los factores fundamentales es la sobreexplotación de los acuíferos.
Durante décadas, la extracción intensiva de agua subterránea ha sometido al subsuelo a una presión considerable. Cuando disminuye el agua que ocupa los espacios entre los materiales geológicos, los sedimentos pueden compactarse y provocar que la superficie descienda.
Y aquí aparece una de las mayores contradicciones de nuestra región: mientras el agua se convierte en un recurso cada vez más escaso, su extracción también puede estar contribuyendo a modificar las condiciones del suelo sobre el que se desarrolla la vida urbana.
El problema no es exclusivamente teórico. Investigaciones anteriores, como el estudio publicado en 2024 en la revista Natural Hazards, identificaron velocidades máximas de subsidencia de hasta 14.3 centímetros anuales en localidades de la región de Torreón. Esto demuestra que el comportamiento del terreno es desigual y que existen sectores donde la afectación puede ser mucho más severa que el promedio urbano.
¿Qué significa esto para los habitantes?
En el corto plazo, el hundimiento puede traducirse en grietas, desniveles, daños en pavimentos y afectaciones a las redes de agua y drenaje. A mediano plazo, si las condiciones persisten, pueden acumularse daños en viviendas, edificios e infraestructura pública, además de incrementarse los costos de reparación. A largo plazo, la compactación del subsuelo puede ocasionar daños permanentes y comprometer el desarrollo urbano en las zonas más vulnerables.
No se trata de afirmar que Torreón desaparecerá bajo tierra ni de anunciar una catástrofe inevitable. Se trata de reconocer que existe un riesgo geológico documentado que requiere prevención, planeación y decisiones públicas.
Por eso, la pregunta ya no debería ser si Torreón se está hundiendo. La evidencia científica indica que sí. La verdadera pregunta es qué están haciendo las autoridades para conocer con precisión dónde ocurre, a qué velocidad avanza y qué infraestructura y población están expuestas.
Es indispensable actualizar los atlas de riesgos, ampliar los estudios geológicos, establecer un monitoreo permanente mediante tecnología satelital y fortalecer la regulación de la extracción de agua subterránea. También es necesario que las autoridades responsables del agua, el desarrollo urbano y la protección civil trabajen de manera coordinada.
Torreón tiene frente a sí un desafío que no puede resolverse únicamente reparando calles o atendiendo socavones cuando aparecen. La solución exige revisar el modelo de aprovechamiento del agua y reconocer que el crecimiento de una ciudad no puede sostenerse a costa del deterioro de su propio territorio.
Porque una ciudad no solamente se construye hacia arriba y hacia los lados. También depende de lo que sucede debajo de sus cimientos.
Y en Torreón, el subsuelo ya está dando señales de alerta.
