Se trata de una especie endémica de la cuenca del río Nazas, identificada tras años de trabajo por el equipo del Laboratorio de Ecosistemas Dulceacuícolas, a través de la estudiante de doctorado Edith Ávila Treviño, del programa en Ciencias en Biodiversidad y Ecología de la citada facultad.
El hallazgo fue publicado por la autora en la reconocida revista científica internacional ZooKeys, con sede en Bélgica, y contó con la colaboración del doctor Gabriel Fernando Cardoza Martínez y el maestro en Ciencias Fernando Alonzo Rojo así como de Rodolfo Pérez Rodríguez, de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo. Se dio a conocer que Ictalurus nazas fue la única nueva especie de vertebrado incluida en dicha edición, que presentó seis especies nuevas para la ciencia.
Aunque previamente se le había identificado erróneamente como Ictalurus pricei, los análisis los análisis morfológicos y filogenéticos confirmaron que se trata de un linaje totalmente distinto.
